ЩИТОВИДНУ залозу не випадково називають диригентом всього організму.Її дві частки, що складаються з численних фолікулів, підковоподібної розташовуються на шиї в області гортані.Вони виробляють тиреоїдні гормони, основною речовиною яких є йод.Зв'язуючись з білками плазми крові, гормони надходять у всі тканини організму і беруть участь у складних процесах обміну речовин, пов'язаних з регулюванням споживання кисню, синтезом білків, постачанням клітин необхідними амінокислотами і рядом інших найважливіших процесів.
При гіпотиреозі в організмі сповільнюються всі процеси.В умовах нестачі тиреоїдних гормонів енергія утворюється з меншою інтенсивністю.А в умовах зниження енергетичного обміну людина відчуває слабкість у тілі, його мучить сонливість.При розвиненому гіпотиреозі характерним чином змінюється вигляд хворого: обличчя стає одутлим, набрякають повіки, суха шкіра лущиться і може придбати жовтяничний відтінок.Волосся тьмяніє, січеться і випадає, нігті шаруються і ламаються.Із-за набряку голосових зв'язок голос може стати більш низьким.Хворі схильні до повноти, запорів, підвищеної мерзлякуватості.Об'єм щитовидної залози при гіпотиреозі може залишатися нормальним, а може і збільшуватися, коли на фоні гіпертрофії її клітин з'являється зоб, який хворі розцінюють як ознака підвищеного вироблення гормонів.Такі висновки самим робити дуже ризиковано, це справа тільки лікаря.
Від чого знижується функція щитовидної залози?Це може статися через вродженого її недорозвинення, запального процесу, руйнування пухлиною або надлишкового видалення під час операції.Але найчастіше гіпотиреоз розвивається через нестачу йоду, який як мікроелемент в організмі у нас не синтезується, а надходить тільки з їжею.При нормі 100-150 мкг йоду в добу наші люди споживають його в десятки разів менше, тому що їдять мало морської риби, морепродуктів і водоростей, у яких найбільше йоду.Менше, ніж належить, росіяни їдять м'яса і молочних продуктів, які також служать постачальниками цього мікроелемента.Тому у нас традиційно низький рівень йоду в організмі і, відповідно, мало людей, у кого щитовидна залоза залишається здоровою.